A avaliação do Gripen, realizada na Suíça, está sendo organizada e conduzida pela armasuisse, a agência do governo suíço responsável pelo processo de aquisição dos novos caças. Os testes efetuados pela armasuisse em cooperação com a Saab e as Forças Aéreas dos dois países, tiveram início no final de julho e devem continuar até meados de agosto.

Duas aeronaves Gripen D (biposto), junto com as tripulações e o pessoal de terra, estão na base aérea de Emmen, perto da cidade de Lucerna, onde ocorre o processo de avaliação. Os dois Gripens saem todos os dias, pilotados por pilotos de teste da armasuisse, da Saab e também das Forças Aéreas da Suíça e da Suécia. A maioria destes vôos ocorre com um piloto suíço no banco dianteiro e um sueco, no banco posterior.

Todos os vôos feitos na fase de testes e de avaliação seguem o plano traçado pela armasuisse, com tarefas específicas estabelecidas para cada vôo, com o objetivo de conferir à equipe de avaliação suíça todas as informações necessárias sobre as amplas capacidades operacionais, multimissão do Gripen, inclusive as de defesa aérea, vigilância aérea e reconhecimento.

Em paralelo com as avaliações de vôo, são desenvolvidas também intensas atividades de avaliação terrestre. Enquanto um dos caças está no ar, o outro é utilizado para avaliar o manejo da aeronave no chão, inclusive sua preparação para vôo, re-armamento, bem como rotinas de manutenção e logística.

De acordo com Manne K. A. Koerfer, Diretor de Campanha da Suíça na Gripen International, trata-se de uma das mais abrangentes avaliações já feitas por um possível cliente da Gripen.

“A Suíça é um cliente muito bem informado e exigente. Esta avaliação, extremamente intensiva do caça em vôo e em terra, vai realmente nos colocar à prova. Portanto, estou convencido de que esse acontecimento representa uma excelente oportunidade para que possamos demonstrar às autoridades do país, as reais e comprovadas qualidades do caça Gripen”, disse Manne K. A. Koerfer.