Ezzel a bevetéssel a Gripen elsőként emelkedett a levegőbe valódi alrendszerekkel ellátott Meteor rakétával, és ez az első alkalom, hogy a rakéták hordozására kijelölt három repülőgépen a jelenleg folyó rakétafejlesztési programmal párhuzamosan végzik az integrációs munkálatokat. A Gripen a fenti program szerves részét képezi, és a fenti repülési teszt a Meteor és a Gripen jövőbeni együttműködésének az előfutára.

A Meteor Avionics rakéta az operációs rakéta minden dinamikai tulajdonságával rendelkezik - méret, súly és aerodinamikai forma tekintetében. Fontos szempont továbbá, hogy tökéletes operációs rakétaként működik a rakéta és a repülőgép közötti hardver- és szoftverkapcsolatban.

Thomas Hellström a Saab vállalat Meteor integrációért felelős projekt menedzsere az alábbiakat mondta:
„Ez fontos mérföldkőnek számít, és az integrációs folyamat igen sikeres. Szilárd alapokat teremtettünk a jövőbeni repülőkampányokhoz. Az első repülés során igazoltuk, hogy a Meteor és Gripen rendszerei igen jól működnek együtt. A repülés mindkét irányban bizonyította az installált eszközök teljesítményét és az aktív kommunikációt.”

Az első éleslövészetet megelőzően további tesztrepülésekre kerül majd sor a Gripen vadászrepülőgép és a Meteor rakéta közötti sikeres interakció igazolására a Saab linköpingi tesztközpontjában. A Gripen 2004 áprilisában próbálta ki első alkalommal a geometriailag reprezentatív Meteor rakétát, és az első, levegőből indított rakéta kilövésére 2006-ban kerül sor az észak-svédországi Vidsel tesztkörzetben.

Martin Evans, az MBDA Meteorért felelős multinacionális projektigazgatója az alábbiakat nyilatkozta:
„Ennek a tesztrepülésnek a sikeres végrehajtása jelentős lépés az első szabad, repülés közbeni Meteor tesztekhez, amelyekre 2006-ban kerül majd sor Svédországban, Gripen vadászrepülőről végrehajtott ALD (Air Launched Demonstrator) lövészet keretében. Ez jelentős esemény a Meteor fejlesztési programjában, amelynek során a rakéta valódi repülő hardverrel, valós körülmények között tesztelhető a Gripen platformján. Ez a tesztrepülés az MBDA és a Saab között létrejött kiváló munkakapcsolat eredménye, amely a program hasznára válik majd az ALD éleslövészet közeledtével.”     

A Gripenről
A Gripen az első olyan új generációs, több célú harci repülőgép, amelyet már hadrendbe állítottak. A legfejlettebb technológiának köszönhetően a Gripen képes levegő-levegő, levegő-föld és felderítő feladatok széles skálájának végrehajtására a legmodernebb fegyverzetek alkalmazásával. A Gripen vadászrepülőket állította hadrendbe a Svéd és a Cseh Légierő, és ezt a géptípust rendelte meg Dél-Afrika és Magyarország is. Az Egyesült Királyságbeli Tesztpilóta Iskola (ETPS) a Gripen modern vadászrepülő platformját alkalmazza nemzetközi szinten tesztpilóták képzésére.

A Meteor programról
A Meteor rakétát az MBDA gyártja, amely Európa vezető cége irányított fegyverzetek területén. A Meteor hat európai nemzet igényeit elégíti ki a legkiválóbb, látóhatáron kívüli (BVR) levegő-levegő rakétarendszerek tekintetében, és a rakéta operációs képessége lehetővé teszi minden jövőbeni légiharc-helyzet sikeres megoldását. A Meteor sikeresen felveszi a harcot új, látóhatáron kívüli rakétákkal, frontvonaltól távol alkalmazható és olyan hatékonysági potenciállal rendelkezik, amely növeli a pilóta túlélési esélyeit. A rakéta torlósugaras, propulziós rendszere magas szintű teljesítményt és energiát biztosít nagy távolságban lévő, gyorsan manőverező célpontok legyőzésére.
Képek a tesztrepülésről a www.gripen.com címen találhatók.

További információk az alábbi kapcsolattartó személyektől szerezhetők:
Owe Wagermark, Gripen International, kommunikációs igazgató
Mobiltelefon: +46 734 181824, e-mail: owe.wagermark@gripen.com

Thomas Hellström, a Saab Aerosystems Meteor integrációért felelős projekt menedzsere
Mobiltelefon: +46 734 184308, e-mail: thomas.hellström@saab.se

Az MBDA és a Meteor vonatkozásában további információk az alábbi kapcsolattartó személytől szerezhetők:
Carol Reed, MBDA, külső kommunikációs csoportvezető
Mobiltelefon: +44 (0) 7764 323 453, e-mail: carol.reed@mbda.co.uk., www.mbda.net